大型センター、モッチ・ラミンを守る井福晋太郎（青木美帆撮影）

８月４日に千葉県船橋市であった全国高校総体（インターハイ）バスケットボール男子３回戦。２年連続の総体ベスト８がかかった大阪学院大高（大阪）は、初の全国８強入りを狙う桜丘（愛知）に73-83で敗れた。
 
　試合は一進一退の攻防。桜丘のゴール下に立ちはだかる202㌢の大型センター、モッチ・ラミン（２年）＝セネガル出身＝を、192㌢の井福晋太郎（３年）＝大阪・花乃井中出身＝や183㌢の尾関敦弥（３年）＝同・交野一中出身＝らがテクニックを駆使してよく守った。

しかし、49-55で迎えた最終ピリオド開始早々、疲労がたたって一気に崩れた。終盤は吉岡信友（３年）＝同・真住中出身＝や綱井勇介（３年）＝同・堀江中＝、木下誠（３年）＝同・巽中出身＝らの３ポイントシュートで追撃したが、及ばなかった。

30得点を稼いだ綱井勇介（青木美帆撮影）

■留学生対策　練習に工夫凝らした

敗れはしたが、留学生センターへの守備は見事だった。１回戦から留学生センターを擁するアレセイア湘南（神奈川）との対戦だったこともあり、準備はぬかりなかった。
 
　チームに井福以上に大きな選手はおらず、留学生を擁するチームと対戦したのも１回きりだという。４対５や５対６など、あえて不利な条件を作って行ったディフェンス練習。ストレッチポールを掲げて、留学生の長い腕から繰り出されるシュートブロックをイメージしたオフェンス練習……。多くの工夫を施して練習を積んだ成果が見事に発揮され、２回戦では上位進出が目された能代工（秋田）を108-87で撃破。価値あるベスト16をつかんだ。
 
　高橋渉コーチが「特に、練習してきたことを自信を持ってできるようになった選手」と評価する井福は、今大会が全国デビューとなった。アレセイア湘南の映像は10回以上繰り返し見たという井福は、「観客の声援が予想よりすごくて圧倒されたところもあったけど、仲間たちに助けてもらいながらベストなプレーができたと思う」と胸を張った。

■ウインターカップ府予選は激戦必至

インターハイで２枠あった大阪の代表枠は、冬の全国高校選抜優勝大会（ウインターカップ）では１枠になる。ライバルの大阪桐蔭との公式戦での対戦成績は２勝２敗。早速９月に控える予選は激戦になりそうだ。
 
　また、今年の国体で、大阪は大阪学院大高と大阪桐蔭主体のチームで臨む予定。「お互い仲が良く、メンバーもそろっているので、上位に進出できる可能性は高い」と高橋コーチはにらんでいる。（文・写真　青木美帆）