丸田陽七太（大阪・関大北陽１年）＝兵庫・緑台中出身＝と岩井尚斗（同）＝同・東谷中出身＝は、４月に開かれた16歳以下のアジア王者を決めるASBCジュニアボクシング選手権（カザフスタン）で、ともに銅メダルを獲得した。２人が目指す場所は同じ。世界チャンピオンだ。（ 文・写真 白井邦彦）

６歳から森岡ボクシングジムに通う丸田は、小・中学時代に全国制覇を果たしたエリートだ。一方、岩井は小学６年時に同ジムへ入門。毎日友達とけんかばかりしていたので、両親がボクシングを勧めた。

４月のASBCジュニアボクシング選手権。国際大会はもちろん、海外へ行くのも初めてだった岩井は「１回戦は緊張して足が動かなかった」と話す。フットワークが持ち味の岩井にとっては致命的だったが、それでも判定勝ちを収めた。続く準決勝では、惜しくも判定負けを喫したが、納得の銅メダルだった。

だが、最初からアジア王者を狙っていた丸田は違った。１、２回戦ともKO勝ちを収めたが、準決勝で判定負け。悔しさのあまり、銅メダルを首にかけるのを嫌がった。「WBAもWBCもWBOも、狙える世界タイトルは全て取りたい」（丸田）。幼いころから自宅練習を欠かさず、食事制限をしてきただけに、銅メダルが納得いかなかった。

今夏の全国高校総体（インターハイ）初出場を決めた丸田、惜しくも出場を逃した岩井。経緯も違えば、ボクシングに対する意識も違う対照的な２人だが、最終目標は同じく「世界チャンピオン」だ。

【いわい・なおと】
1997年５月22日、兵庫県生まれ。ライトフライ級（45 ～48㌔）。小学６年からボクシングを始め、中学３年で全国大会２位。ASBCジュニアボクシング選手権以前の成績は28戦18勝（３KO）10敗。
【まるた・ひなた】
1997年４月18日、兵庫県生まれ。ライトバンタム級（50～ 52㌔）。小学５年で全国制覇を果たし、中学時代は２つの全国タイトルを獲得。ASBCジュニアボクシング選手権以前の成績は42戦36勝（20KO）６敗。