全国高校総体（インターハイ）が７月28日から８月20日まで、北信越５県で開催された。今年から総体の正式種目に加わった女子サッカーは、8月4日に長野・松本平広域公園総合球技場で行われた決勝で日ノ本学園（兵庫）が常盤木学園（宮城）を１－０で破り優勝した。途切れることのないスタンドからの応援歌を背に、チーム一丸となってもぎ取った栄冠だ。 （文・写真　東憲吾）

猛暑の松本平に試合終了を告げるホイッスルが鳴り響いた瞬間、日本女子サッカー界に新たな歴史が誕生した。

「終わらない歌を歌おう、日ノ本の勝利のために～」。ザ・ブルーハーツの往年の名曲「終わらない歌」をアレンジした応援歌が鳴り響くグラウンド。勝負を決めたのは、キャプテンのＦＷ川原奈央（３年）＝大阪・白鷺中出身＝の１発だった。前半24分、ＭＦ中井仁美（2年）＝奈良・桜井中出身＝からパスを受けると、相手ＤＦをかわして放ったシュートが相手ゴールネットを揺さぶり先制点を決めた。結局そのまま日ノ本学園がリードを守り、１－０で見事にインターハイ初代女王の座を手に入れた。

下馬評では常盤木学園がやや有利だったが、「むやみに蹴って相手にボールを渡すのではなく、ボールを大切に、つなげるサッカーを心掛けよう」という上嶋明監督（49）の戦略が的中。終始ボールを支配し、相手に決定的なチャンスを与えることはなかった。

■川原奈央　ヤングなでしこ落選…雪辱のゴール！

総体初代女王を決めるこの決勝。川原にとって、絶対に負けられない試合だった。8月19日に日本で開幕したＵ20女子Ｗ杯。川原は代表（ヤングなでしこ）のメンバー候補に選ばれたものの、本戦出場メンバーからは落選。本戦出場のＦＷリストには、常盤木学園のエース、道上彩花（３年）＝徳島・那賀川中出身＝の名前があった。将来の夢はなでしこジャパンと明言する川原にとって、一歩先を進む道上は、現時点で最大のライバル。「やっぱり悔しかったので、道上選手を意識してしまいました。絶対に負けたくなかった」と川原。その気迫がゴールを生んだ。スピードでは負けない自信があるという川原、ライバルを前に悔しさを晴らす決勝ゴールとなった。

■控え選手　応援歌で激闘

忘れてはならないのはスタンドからの大応援。バックスタンドに陣取った試合に出られない選手たちが、有名曲をアレンジした応援ソングを歌いあげ、ホームゲームのような雰囲気をつくり上げた。

決勝点をアシストした中井は「試合中苦しくても、みんなの声が聞こえてくると、負けられないと気合が入る」と言い、キャプテンの川原も「チーム全員で戦っている意識が生まれる。みんなのためにも、と頑張れる」と話す。応援ソングの現在のレパートリーは103曲にものぼる。さすがにハーフタイム中は休むかと思いきや、「もっと歌おうよ」「あれも歌いたい」などと、控え選手は皆が積極的。スタンドで共に闘う応援団の姿に、選手が後押しされたのは間違いない。「終わらない歌を歌おう、日ノ本の勝利のために、終わらない歌を歌おう、最後には笑えるように」。歌は現実となった。

 

TEAM DATA
1992年創部。現在部員は54人。2001年から11年連続で全日本高校女子選手権に出場を果たし、10年に初優勝を飾った。強豪となった今でも入部時の選考は行わず、初心者でも受け入れている。