平成最後となる今年のセンバツ高校野球。21世紀枠代表校３校を含めて、全国から32校が選出されて、３月23日から阪神甲子園球場で熱戦が展開される。九州地区の注目選手をピックアップした。（文・手束仁、写真・ジャスト・プランニング）

江原佑哉、西舘昂汰（福岡・筑陽学園２年）

九州大会を制したのは筑陽学園（福岡）だった。４試合すべてが２点差以内でサヨナラ、タイブレーク、延長12回と戦い、決勝では逆転勝利でミラクルさを存分に発揮した。その中心となったのが主将の江原佑哉（２年）と大会を通じて大きく成長した背番号10の西舘昂汰（２年）だった。西舘は187センチの長身右腕で144キロの速球は角度もある。投球術を身につけたら、さらに成長して楽しみな存在となる。

江原佑哉（福岡・筑陽学園２年）

野邊優汰（大分・明豊２年）

能力の高さということでは九州大会の準々決勝で強烈な３ランを放った明豊（大分）の４番打者野邊優汰（２年）も注目だ。秋には三塁手として出場していたが、捕手の練習にも取り組んでおり、甲子園では捕手野辺として出場する可能性もある。