３月21日にあった第86回選抜高校野球大会の１回戦で、履正社（大阪）の溝田悠人（２年）＝兵庫・広嶺中出身＝が10年ぶりの快挙にあと一歩まで迫った。小山台（東京）を相手に9回１死までノーヒットノーランに抑える快投で、一躍ヒーローになった。 （高野想）

都立校として初出場した小山台との対戦。３万６千人の観客が詰めかけた甲子園球場は、回を追うごとに緊迫していった。

履正社の先発・溝田が安打を許さない。走者は１回に味方の失策で許しただけ。９回１死まで取った。ノーヒットノーランの快挙目前。小山台の代打・竹下直輝（３年）＝同・山手中出身＝の打球は溝田の後方に転がり、三塁手の辻心薫（３年）＝滋賀・多賀中出身＝が処理して一塁に送球したが、一塁塁審はセーフの判定。悲鳴と歓声がこだました。

東北のダルビッシュ有（現大リーグ・レンジャーズ）以来、10年ぶりの快挙を逃した溝田は「日頃の行いが悪いからだと思う」と悔しがった。

マウンドでは優等生

中学２年の時、同じ甲子園球場で行われた大会でも「あと2人」でノーヒットノーランを逃したことがあった。同じことが２度も起これば「甲子園はすごいところ」というしかない。

それでも、2年生ながら強豪チームのエースナンバーを背負う責任は十分過ぎるほど果たした。チームは11－０の完勝。岡田龍生監督（52）は「気持ちの強い選手で球に力がある」と褒めた。

兵庫県姫路市出身の溝田は、大阪市内で下宿生活をしている。勉強では英語が苦手で「追試になった」と小さな声で打ち明けたが、マウンドでは3年生も頼りにする〝優等生〟になった。

■プロフィル　みぞた・ゆうと　1997年４月30日、兵庫県姫路市生まれ。中学時代に「姫路アイアンズ」で３年夏に全国制覇。履正社では１年秋から背番号１。右投げ右打ち。172㌢、73㌔。