高校テニス「全国２冠」の藤原智也「自分の弱さ認めてプレーできた」

2019.10.21

藤原智也（京都・東山３年）は、８月に行われた全国高校総体（インターハイ）と全日本ジュニア選手権（18歳以下）のテニス男子シングルスで２冠を達成した。精神面での弱さをどうやって乗り越え、栄冠を手にしたのかを聞いた。（文・写真木和田志乃）

速いテンポでプレーし、相手のミスを誘うテニスが持ち味の藤原智也

試合前日に風呂掃除

ボールを打つのは毎日１時間から１時間半。練習はラリー中心だ。ライバル選手を想定し、球種やコースなど具体的に対策を考えて取り組む。どんなボールにも対応できるようにアウトしたボールも返す。

「ラリーでは負けない。ミスしないことが自分の武器」だと言い切る。「このポイントを取る」と大声で叫び自分を鼓舞し、意識的にラケットを見て集中力を高めている。

試合前日には風呂掃除をすると決めているという。ベンチにバッグや飲み物を置く位置もアンダーウエアも毎回同じ。サーブ前には必ずベースラインのセンターマークにボールをつくなど「自分でも神経質だと思う」（藤原）が、ルーティンを守ることで落ち着いてプレーできるという。

調子良くても油断せず

１年生の夏のインターハイ団体初戦が転機だと振り返る。高校入学直後の全国大会で３位に入賞した藤原は期待されていたが、チームの勝敗が懸かった試合で敗退。「高校のテニスは甘くない」と痛感したという。「（１年夏のインターハイ以降）ミスが減りました。調子が良くても油断しないのは、この試合があったからです」

課題は「重要なポイントでメンタルが弱くなって引いてしまうところ」を挙げる。相手に先に攻められて点を奪われることも多いという。今年３月の選抜大会では優勝候補と目されていたが準々決勝で敗退。放心状態となり一時はテニスをやめようと思うほどだったという。「優勝すれば全米オープンの出場権が得られるため、勝ちたい気持ちがプレッシャーになってしまった」と反省した。