図抜けた個人技の高さで観客を驚かせた平良陽汰主将（３年） 

全国高校総合体育大会（インターハイ）バスケットボール競技は、男女２回戦が７月29日にあづま総合体育館（福島）などで男女２回戦が行われた。興南（沖縄）は正智深谷（埼玉）に61－88で敗れたが、個性を尊重するチームの持ち味を随所に発揮した。（文・写真　青木美帆）

個性尊重、歌もコントも

前半終了まであと４秒、正智深谷ボールのスローインという場面で、興南の応援席からこんな声が飛んだ。

「あと４秒、面白いことをやろう！」

普通だったら「しっかり守り切ろう」といった類の言葉がかかりそうな場面で、面白さを呼びかけるとはユニークだ。

井上公男コーチにそう伝えると、「他のチームにないこと、誰も考えないようなことをイメージして、アジャストしてやろうと言っています。どんなことでも自分たちで考えてクリエーティブにやろうと」とチームのカラーを説明してくれた。

「どんなことでも」にはバスケット以外のことも当てはまる。タイムアウト中には沖縄県民ならだれでも知っているという名曲「ダイナミック琉球」を朗々と歌い上げ、ハーフタイムにはコントまで演じた。井上コーチは「コントは県予選のあとに、インターハイでやろうと考えたみたいです。僕も昨日（の１回戦で）、初めて見ました」と笑った。

「ダイナミック琉球」を歌う応援団

沖縄のバスケットが内包する独特のリズムと、こうした個性を尊重する方針にひかれ、ここ２、３年で沖縄県外からチームの門をたたく選手も出てきた。

２年生の伊藤康雄も東京の中学校からやってきた１人。「暑いし、浴室に湯船がないし、お年寄りの言葉がわからないです」と「ナイチャー（沖縄以外の土地の人）」ならではのカルチャーショックに戸惑いつつも、「息を合わせるプレーや沖縄らしいプレーを早く身に付けたい」と日々奮闘している。

沖縄らしいバスケットを必死に勉強中の伊藤康雄

ウインターカップで躍進狙う

今大会は２回戦敗退に終わったが、チームにはウインターカップでもっと上を狙うという前向きな意欲であふれている。井上コーチは、シュートの精度、基本を徹底したリバウンドからの速い展開につなげるプレーの継続、そしてメンバー全体の実力の底上げを課題に挙げ、「冬を楽しみしてください」とにっこり。儀間雄山（３年）も「ウインターカップでの躍進に期待してください！」と力強く宣言した。

チームプレーの随所にちりばめられた華やかな個人技と、試合を離れたところでも発揮されるクリエーティビティ。１２月の東京体育館で、レベルアップした彼らに再会するのが今から楽しみだ。