「キツい時こそ笑顔で」重量挙げ女子の新星・平塚麗桜、初の全国優勝狙う｜高校生新聞オンライン

重量挙げ女子45キロ級で、1年次から数々の大会記録を塗り替え続ける平塚麗桜（山梨・日川2年）。インターハイでも、優勝候補の一角として「頂」に挑む。（文・中田宗孝、写真・学校提供）

大会記録を次々更新

６月に出場した関東大会では、昨年に続き優勝を飾った。同階級の大会新記録も樹立し、８月のインターハイ初出場に向けて好調な仕上がりぶりを見せた。

5月の山梨県高校総体で試技中の平塚。今大会でも女子45キロ級で大会新をマーク

重量挙げを始めたのは、ソフトボール部を引退した中学３年生のとき。当時、日川高校ウエイトリフティング部員だった３歳年上の兄からの「やってみる？」との誘いに応じた。

「部の体験練習で、すぐにバーベルを挙げられて『やれるな』という手応えを感じたんです。顧問の先生や先輩たちからたくさん褒められたこともうれしくて」。入部後は、1年次から次々と大会記録を更新して一躍、全国区の選手へと駆け上がった。

強みは脚力、筋トレで磨く

重量挙げ選手としての強みは「脚力」だと自己分析。脚力をより磨くために、下半身はもちろん、肩や背中、体のさまざまな部位を鍛える筋力トレーニングに週５で励んでいる。自己ベストの数値に近い重量のバーベルを何回も挙げることで、「試技本番で『成功できる！』という気持ちになるよう自信につなげているんです」。全身鏡でバーベルを挙げる自分の姿を見て、「足の方向は正しいかなど、フォームの細かな調整にも取り組んでいます」。

大切なのは部の「雰囲気づくり」

自らを追い込むハードな練習と同じくらい平塚は「練習に楽しく打ち込める部の雰囲気づくりが大事」だと話す。「自分から積極的に声を出して盛り上げる。キツい時こそ笑顔でいる。特に1年生部員には部活が楽しいと思ってもらいたい」

同部は、平塚はじめ全国クラスの選手がそろい、過去にはオリンピック出場者も輩出した強豪だ。「自分の練習に取り組みながらも後輩に優しく教えてくれたり、声を掛けてくれたりする先輩たちがカッコ良かったんです。その姿勢に刺激を受けますし、私も後輩に対してそんな先輩でありたい」

普段の練習中の良い雰囲気は、強さにつながる。「試技は一人。だけど、チーム力を感じられるのもこの競技の魅力なんです」

本番での勝負強さを持つ

1年生のときの主な成績を挙げると、大会新記録で山梨県高校総体優勝、大会新記録で関東大会優勝、そして3月の全国高校選抜大会では準優勝を果たした。華々しい結果を残してきたが、「大会直前の練習では、普段ならできる重量が挙げられなくって、やる気と体がうまくかみ合わないことのほうが多かった」と明かす。だが大会になると「できる」、そんな本番での勝負強さも彼女の長所の一つだ。「適度な緊張感と負けず嫌いな性格がいい感じにマッチするのか、大会ではしっかりできるんです」とほほ笑む。

文化祭を満喫中。学校生活も充実した日々を過ごす

現在の自己ベスト記録は「スナッチ」58キロ、「クリーン＆ジャーク」77キロ。スナッチとは、バーベルを頭上まで一気に持って立ち上がる種目で、クリーン＆ジャークは、バーベルを肩まで持ち挙げてから頭上まで挙げる種目のこと。重量挙げは、この2種目を各3回ずつ行い、それぞれのベストの重量（最高記録を採用）を足した合計で順位が決まる。

平塚の2種目のベスト記録の合計は「135キロ」で、単純に数値のみで比較すれば、昨年のインターハイ女子45キロ級の優勝記録を上回る。つまり同級の日本一を狙える位置にいる。「インターハイでは、自分の一番いい試技をしたい。1位がとれるように頑張ります」と意気込む。