国際化学オリンピック日本代表の４人。左から柳生君、守田君、坂部君、海士部君（日本化学会提供）

世界の高校生が化学の実力を競う「第49回国際化学オリンピック」（国際化学五輪）が７月６日からタイのナコンパトムで行われ、14日に閉会式が開かれた。大会には、日本から４人が参加。坂部圭哉君（愛知・海陽中等教育学校６年＝高校３年相当）が２年連続で金メダルに輝き、３人が銀メダルを獲得した。日本代表が金メダルをとるのは４年連続。代表全員がメダルを獲得するのは14年連続。

世界７６カ国・地域から297人が参加

国際化学オリンピックは、高校などに在学する20歳未満の生徒が対象。今回は、76カ国・地域から297人が参加し、実験、理論の問題に挑み、参加者同士国を越えた交流も深めた。金メダルは参加者の約１割に、銀メダルは約２割に、銅メダルは約３割に与えられる。日本は2003年から毎年代表生徒４人を派遣している。

海士部君は２年連続「銀」

今回、銀メダルを獲得したのは、海士部佑紀君（兵庫・灘高校３年）、守田脩究（しゅく）君（岡山県立岡山朝日高校３年）、柳生健成君（愛知県立岡崎高校３年）の３人。海士部君は昨年に続く２度目の銀メダル。

第49回国際化学オリンピック日本代表の４人。左から海士部佑紀君、坂部圭哉君、守田脩究君、柳生健成君（7月14日、タイ＝日本化学会提供）

金メダルの坂部君は、昨年の国際地学オリンピックでも金メダルを獲得しており、国際科学オリンピックでの通算３つめの金メダルとなった。坂部君は昨年の「科学の甲子園」の優勝メンバーでもある。昨年の化学オリンピック後の取材に「科学全体が面白い。それぞれの分野が独立しているのではなく、化学の現象が物理法則の結果だったり、物理の式変形が数学の結果だったりする。全体を学ぶことで根底が見えてくる」と話していた。

日本代表は、昨年夏の国内大会「化学グランプリ」の成績優秀者などから代表候補が選ばれ、選抜を経て決まった。

2021年の第53回国際化学オリンピックは日本で開催される。