年間３億トン、多額の損害

ペットボトルやレジ袋、コンビニ弁当の容器、ストロー…。プラスチック製品は便利な生活を支える一方でポイ捨てされ、海洋生態系などに大きな影響を及ぼしている。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）がこのほどまとめた報告書によると、世界のプラごみは年間３億トンを超え、観光や漁業にもたらす損害は年間130億ドル（約１兆４千億円）に上ることが分かった。

プラごみの発生量は最新データの2015年に３億２千万トンと、1980年の約５千万トンから６倍に増加、2050年までに累積約120億トンになると予測されている。

日本の対応は遅れ

今年６月にカナダで開かれた先進７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）ではプラごみを減らすための数値目標を盛り込んだ「海洋プラスチック憲章」が承認されたが、日本と米国は署名を拒否。環境団体などからは批判が相次いだ。

国連環境計画（ＵＮＥＰ）によると、世界では60以上の国・地域が使い捨てプラ製品の生産を禁止したり、使用時に課金したりする規制を導入済みだ。米国は国レベルの規制はないが、カリフォルニア州やニューヨーク市など多くの地方政府で規制があり、日本政府や自治体の対応は遅れている。

プラストロー取りやめも

規制の動きは企業にも広がっている。米コーヒーチェーン大手スターバックスや米娯楽大手ウォルト・ディズニー・カンパニーなどがプラ製ストローの使用をやめると発表。国内では、ファミリーレストラン「ガスト」や「ジョナサン」を運営するすかいらーくホールディングスが20年までにグループ全店でのプラ製ストローの使用を取りやめると発表した。