島立瑛子選手（青木美帆撮影）

12月23日に東京体育館で開幕した全国高校バスケットボール選抜優勝大会（ウインターカップ）。女子１回戦、16年ぶりの全国大会に挑んだ韮崎（山梨）は小林（宮崎）に62-67で敗北した。「すごく緊張していた」（逆瀬川慶文コーチ）という韮崎は、立ち上がりにつまずき、伝統校の小林に大きくリードを空けられた。第２ピリオドにゾーンディフェンスで徐々に追い上げをはかり、第３ピリオド開始７分で同点に追いついたものの、流れをつかむことができなかった。エースと司令塔を兼任する島立瑛子（３年）＝山梨・櫛形中出身＝に話を聞いた。（文・写真 青木美帆）

――試合が終わって間もないですが、今はどんな思いですか？
　あとちょっとのところで逆転できなかったのが悔しくて…。もっとこの体育館で試合をしたかったなと思っています。
 
――第３ピリオドには同点にまで持ち込みましたが、残念ながら逆転はできませんでした。どんなことが足りなかったのでしょう？
　同点になった時にホッとしてしまったのかもしれません。点差が縮まってきたときもボールを見てしまって、自分から攻めることができませんでした。そこが勝負のポイントだったと思います。
 
――山梨の女子は、富士学苑が全国大会の常連ですが、今回、そのライバルを倒して全国出場を決めました。勝つためにどんなことを心掛けて練習してきたのですか？
　３年間ずっと、県大会の決勝で負けてきたので、練習から富士学苑を意識してきました。試合の最後のほうでリバウンドを取れなくて、相手に流れを奪われたことがたくさんあったので、「つらいときこそみんなでボックスアウトしてリバウンドを取って、自分たちの攻めにつなげよう」「ディフェンスを頑張ってリバウンドを取って、ブレイクにつなげるという自分たちのバスケットにしよう」とやってきました。
 
――県大会決勝で勝った時は、どんな気持ちでしたか？
　富士学苑に勝って全国に行くのが目標だったので、ベンチも観客もみんなで喜びました。自分としてはやっと全国に行けるという思いでいっぱいで、ホッとしました(笑)。

――下級生の主力が多く、来年も楽しみなチームです。後輩たちにはどんなことを伝えたいですか？
　まず、この舞台にもう一回立ってほしいです。今まで私たち３年生が大切にしてきたことを、１・２年生もつなげてやっていってほしいなと思います。
 
――大学でバスケットを続けるそうですが、今後の目標を教えてください。
　進学する大学は日本一を目指しているチームです。高校でやってきたことも忘れずに、チームに貢献できるバスケットプレーヤーになりたいです。